Υπάρχουν άνθρωποι που μιλούν για την επιτυχία και υπάρχουν άνθρωποι που τη χτίζουν καθημερινά, μέσα από σκληρή δουλειά, δυσκολίες και προσωπικά βιώματα. Ο Ανδρέας Χριστοφή, ιδρυτής του The Land of Dreams στην Τριμίκλινη, είναι ένας άνθρωπος που έμαθε να δημιουργεί μέσα από τις προκλήσεις και να μετατρέπει τις δυσκολίες σε δύναμη.
Ξεκινώντας από το μηδέν, με πείσμα, όραμα και βαθιά αγάπη για την παραγωγή και τον τόπο του, κατάφερε να δημιουργήσει κάτι πρωτοποριακό για τα κυπριακά δεδομένα! Από την αγροτική παραγωγή μέχρι το ιδιαίτερα απαιτητικό εγχείρημα παραγωγής χαβιαριού από οξύρρυγχους στην Κύπρο, ο ίδιος βλέπει την επιχειρηματικότητα όχι μόνο ως επάγγελμα, αλλά ως τρόπο ζωής.
Σε μια συνέντευξη γεμάτη αλήθειες, εξομολογήσεις και δυνατές στιγμές, ο Ανδρέας Χριστοφή μιλά για την επιμονή, τις θυσίες, τις δυσκολίες, τους ανθρώπους της καθημερινότητας και το πραγματικό νόημα της επιτυχίας.
Ποια πιστεύεις ότι είναι τα συστατικά της επιτυχίας για σένα ως ένας επιτυχημένος πλέον επιχειρηματίας;
Η επιτυχία έρχεται μέσα από πολλή και σκληρή δουλειά, υπομονή , επιμονή και την συνειδητή απόφαση να μην τα παρατήσεις ποτέ. Μπορεί ένας άνθρωπος να δουλεύει δεκατέσσερις ώρες τη μέρα, αλλά για να πετύχει να χρειάζεται να δουλεύει δεκαέξι, δεκαοκτώ. Θέλει κόπο, πειθαρχία, μεθοδολογία και απόλυτη αφοσίωση σε αυτό που κάνεις.
Τι θυσίασες στην πορεία προς την επιτυχία;
Την αποτυχία. Δεν της επέτρεψα ποτέ να με σταματήσει. Κάθε δυσκολία που μου παρουσιαζόταν, την εκλάμβανα ως μάθημα και όχι σαν το τέλος της πορείας.
Υπήρξαν άνθρωποι που σε υποτίμησαν όταν ξεκινούσες; Τι θα ήθελες να τους πεις σήμερα;
Όταν αποφάσισα να κάνω το αγρόκτημα , The Land of dreams, επισκέψιμο, οι περισσότεροι, ακόμα και οι πιο οικείοι μου άνθρωποι , μου έλεγαν ότι δεν θα μπορούσε να πραγματοποιηθεί κι ότι θα ήταν ένα αποτυχημένο εγχείρημα. Δεν ήταν εύκολα προσβάσιμο, καθώς βρισκόταν 5Km περίπου μακριά από την κύρια οδική αρτηρία και θεωρούσαν πως το εγχείρημα μου , δεν θα πετύχει. Εγώ όμως έμεινα συνεπής στο όραμα μου, δεν σκέφτηκα ούτε στιγμή να κάνω πίσω, και στο τέλος δικαιώθηκα, τα κατάφερα. Σήμερα, δεν θέλω ουσιαστικά να τους πω κάτι, καθ ότι η ίδια η ζωή δίνει τις απαντήσεις. Όταν πιστεύεις πραγματικά σε κάτι και δουλεύεις τίμια και με συνέπεια , στο τέλος πάντα δικαιώνεσαι.
Υπήρξε στιγμή που λύγισες πραγματικά αλλά δεν το έδειξες σε κανέναν;
Υπήρξαν δύσκολες στιγμές που με πίεσαν όντως πολύ, αλλά έμαθα να παλεύω σιωπηλά.
Τι είναι αυτό που ακόμη σε “πονά” από τα παλιά χρόνια;
Τα δύσκολα φτωχικά χρόνια, αφήνουν σημάδια. Υπάρχουν στιγμές και εικόνες που δεν ξεχνιούνται εύκολα. Θυμάμαι τις δυσκολίες που περάσαμε σαν πολυμελής οικογένεια με 4 παιδιά . Θυμάμαι έναν πατέρα, να παλεύει με την γη και μια μάνα να προσπαθεί ακούραστα, παρά τις αντιξοότητες, να μην μας λείψει τίποτα.
Πότε ένιωσες για πρώτη φορά περήφανος για τον εαυτό σου;
Δεν ένιωσα ποτέ την ανάγκη να πω ότι νιώθω περήφανος με την στενή έννοια του όρου. Νιώθω ικανοποίηση που ζω το όνειρο μου.
Τι σου λείπει περισσότερο από τα χρόνια πριν την επιτυχία;
Δεν νιώθω ότι μου λείπει κάτι. Εκείνα τα χρόνια που περνούσαμε δύσκολα, αυτό που μου έλειπε περισσότερο ήταν ο ύπνος και η ξεκούραση.
Σήμερα εμπιστεύεσαι εύκολα ανθρώπους ή σε έκανε η ζωή πιο σκληρό;
Πάντα δείχνω εμπιστοσύνη στους ανθρώπους. Αν δεν εμπιστευτείς, δεν μπορείς να προχωρήσεις μπροστά.
Ποια είναι η μεγαλύτερη φοβία ενός ανθρώπου που ξεκίνησε από το μηδέν;
Δεν φοβάμαι γενικά , γιατί η ζωή με έμαθε να παλεύω. Μπορεί να συμβεί κάτι δύσκολο, όμως όταν έχεις εμπειρίες και βιώματα, βρίσκεις ξανά τον δρόμο σου.
Έχεις νιώσει ποτέ μοναξιά ενώ ήσουν περιτριγυρισμένος από κόσμο;
Ναι, ιδιαίτερα όταν ήμουν μακριά από την οικογένεια μου, σε μια ξένη χώρα και πιο συγκεκριμένα στο Κρασνοταρ . Όσο κόσμο κι αν έχεις γύρω σου, υπάρχουν στιγμές που νιώθεις μόνος.
Τι σημαίνει για σένα σήμερα ο απλός άνθρωπος της καθημερινότητας;
Ο απλός άνθρωπος, ο μεροκαματιάρης, ο βιοπαλαιστής, είναι συχνά ο πιο αδικημένος. Είναι εκείνος που παλεύει καθημερινά και αξίζει σεβασμό και στήριξη.
Τι είναι αυτό που σε αγγίζει περισσότερο όταν μιλάς με ανθρώπους της καθημερινότητας;
Με αγγίζει η αλήθεια τους. Οι άνθρωποι που έχουν περάσει δύσκολα, που πάλεψαν για το μεροκάματο και τη ζωή τους, έχουν μια δύναμη και μια ειλικρίνεια που δεν μπορείς να αγνοήσεις.
Πιστεύεις ότι η εμπειρία και οι γνώσεις που απέκτησες μπορούν πραγματικά να βοηθήσουν τον άνθρωπο της αγροτιάς και της καθημερινής βιοπάλης;
Ναι, γιατί οι άνθρωποι που πέρασαν δύσκολα μπορούν πραγματικά να καταλάβουν τον πόνο του κόσμου. Ξέρουν τι σημαίνει φτώχεια, πίεση και αγώνας για επιβίωση.
Αν μπορούσες να δώσεις σήμερα μία πρακτική συμβουλή σε έναν νέο άνθρωπο ή έναν αγρότη που παλεύει να σταθεί στα πόδια του, ποια θα ήταν;
Να είναι αφοσιωμένος σ αυτό που κάνει και να βασίζεται αποκλειστικά στις δικές του δυνατότητες. Δεν μπορεί κάποιος να μπαίνει σε έναν τομέα μόνο για τα χρήματα ή για μια επιδότηση. Αν δεν αγαπάς πραγματικά την δουλειά σου, δεν μπορεί να έρθει η επιτυχία.
Σήμερα δραστηριοποιείσαι μεταξύ άλλων σε έναν ιδιαίτερα απαιτητικό χώρο, αυτόν της παραγωγής χαβιαριού από οξύρρυγχους στο The Land of Dreams στην Τριμίκλινη. Πώς γεννήθηκε αυτή η ιδέα και τι είναι αυτό που σε κρατά μέχρι σήμερα με το ίδιο πάθος και όραμα;
Ήθελα να δημιουργήσω κάτι που να συνδυάζει τη φύση, την παραγωγή και τον σεβασμό προς το περιβάλλον. Κανείς δεν πίστευε στην αρχή ότι μπορούσε να γίνει κάτι τέτοιο στην Κύπρο. Όμως δουλεύοντας με συνέπεια και χρησιμοποιώντας τις βέλτιστες μεθόδους παραγωγής , το The Land of dreams , αποτελεί πλέον σημείο αναφοράς πέραν από τα στενά όρια της Κύπρου . Θεωρώ πως το εγχείρημα, το όνειρο, πέτυχε γιατί πίστευα ανέκαθεν σε μια ιδέα και συνέχισα ακούραστα, μέχρι την τελική υλοποίηση της.
Πίσω από την επιχειρηματική επιτυχία, υπάρχει πολλή καθημερινή δουλειά που ο κόσμος δεν βλέπει. Πώς είναι πραγματικά η ζωή ενός ανθρώπου που δραστηριοποιείται σε αυτόν τον χώρο;
Ο κόσμος βλέπει μόνο την επιτυχία, αλλά πίσω από αυτήν υπάρχουν ατελείωτες ώρες δουλειάς, πίεση, ρίσκο και συνεχείς αποφάσεις. Όταν κάτι δεν λειτουργεί, πρέπει να προσαρμόζεσαι και να βρίσκεις άλλους δρόμους.
Τι σημαίνει επιτυχία για σένα σήμερα; Είναι τελικά τα χρήματα;
Για μένα επιτυχία είναι ότι μέσα από αυτό που δημιούργησα γνώρισα ανθρώπους από όλον τον κόσμο. Από προέδρους και σημαντικές προσωπικότητες μέχρι απλούς ανθρώπους της καθημερινότητας. Τα χρήματα δεν είναι ο αυτοσκοπός. Είναι σημαντικά για να μπορεί να σταθεί μια επιχείρηση, αλλά δεν είναι αυτά που ορίζουν την επιτυχία. Η πραγματική επιτυχία είναι να δημιουργείς κάτι από το μηδέν και να βλέπεις ένα όνειρο να γίνεται πραγματικότητα.
Αν αύριο τα έχανες όλα και έπρεπε να ξεκινήσεις από την αρχή, τι θα έκανες πρώτο;
Θα ξεκινούσα ξανά. Όταν ένας άνθρωπος έχει μάθει να παλεύει, βρίσκει πάντα τρόπο να ξανασηκωθεί.
Ποιο είναι το μεγαλύτερο μάθημα που σου έδωσε η ζωή μέχρι σήμερα;
Ακόμα κι αν έχεις μόνο μια ιδέα, ένα όνειρο, πρέπει να συνεχίζεις μπροστά ακούραστα. Να μη δίνεις σημασία στις “σειρήνες”, ακόμη κι αν προέρχονται από κοντινούς ανθρώπους, συγγενείς ή συνεργάτες. Αν σταματήσεις να ονειρεύεσαι, σταματάς και να δημιουργείς.
Ο Ανδρέας Χριστοφή δεν προσπάθησε ούτε στιγμή να παρουσιάσει μια “τέλεια” εικόνα επιτυχίας. Αντίθετα, μίλησε ανοιχτά για τις δυσκολίες, τις απογοητεύσεις, τις αμφισβητήσεις και τον αδιάκοπο αγώνα που κρύβεται πίσω από κάθε δημιουργία.
Μέσα από τα λόγια του γίνεται ξεκάθαρο πως για εκείνον η πραγματική επιτυχία δεν είναι τα χρήματα, αλλά η δυνατότητα να δημιουργείς κάτι με αλήθεια, να μένεις πιστός στα όνειρα σου και να συνεχίζεις ακόμη κι όταν όλοι πιστεύουν πως δεν θα τα καταφέρεις.
